Pas de légumes sans protection phytosanitaire
Les surfaces agricoles font toujours partie d’un écosystème. Un champ de légumes est donc lié à son environnement, dans lequel se trouve aussi des ravageurs, des mauvaises herbes ou des maladies. Si un ravageur se sent bien dans une culture, un champ entier avec une même variété de légumes constitue donc un véritable festin pour lui. Le ravageur se propage rapidement, ce qui peut provoquer d’importantes pertes dans la culture. La même chose vaut pour les maladies des plantes. Le maraîcher prend des mesures techniques préventives en utilisant par exemple des variétés résistantes aux ravageurs ou en respectant une rotation des cultures, afin d’empêcher la contamination de la culture suivante.
Malgré toutes les mesures préventives, les ravageurs et les maladies font partie du lot quotidien de la culture maraîchère. Les mauvaises herbes se répandent aussi rapidement entre les rangs, raison pour laquelle les producteurs de légumes sont obligés d’utiliser des produits phytosanitaires. Ils ne les utilisent néanmoins que lorsque des dégâts sont apparents dans le champ et qu’un certain taux d’infestation est dépassé. Le choix et l’application des produits phytosanitaires sont soumis à des dispositions et restrictions détaillées. L’Office fédéral de l’agriculture (OFAG) est l’autorité d’homologation. L’OFAG n’autorise l’utilisation d’un produit phytosanitaire qu’après l’avoir soumis à un vaste processus d’analyse et d’évaluation. Toute application d’un produit phytosanitaire sur une exploitation est consignée dans un journal, lequel doit être produit lors des contrôles qui sont régulièrement effectués.
La culture maraîchère biologique est également confrontée aux ravageurs et aux maladies des plantes. Les produits phytosanitaires naturels utilisés en culture biologique figurent sur une liste séparée des moyens auxiliaires. Les producteurs biologiques appliquent plutôt des mesures de lutte mécanique, telles le sarclage entre les rangs, ce qui a néanmoins tendance à renchérir la production.
Office fédéral de l'agriculture (Protection des plantes)
